A comunidade lituana de São Paulo, formada por lituanos nativos e descendentes, vem esclarecer aos moradores alguns pontos de vital importância para nós, para o bairro de Vila Zelina e para a cidade. A Vila Zelina ficou conhecida como bairro lituano pela sua história e tradição, história essa construída maciça e pioneiramente por lituanos e descendentes que se estabeleceram e formaram suas famílias nas terras do bairro.
Alguns fatos legitimam nossas palavras e, infelizmente, vêm sendo encobertos por motivos ainda não especificados. Eles comprovam a maneira como o bairro foi construído a fim de atender aos imigrantes, nossos antepassados, formando neste local um reduto, um pedacinho da Lituânia no Brasil. Uma maneira de transformar a dor em saudade, a saudade em boas lembranças. Dentre muitos fatos, citamos:
– A Igreja São José de Vila Zelina: construção liderada pelo padre lituano Benediktas Sugintas, inaugurada em 16/02/1936 com a colaboração braçal e financeira dos imigrantes lituanos que doavam não só suas economias, mas por vezes dinheiro do próprio sustento para erguê-la.
– O Colégio Franciscano São Miguel Arcanjo: fundado em 1938 por cinco irmãs franciscanas lituanas provenientes de Pittsburgh, nos EUA, especialmente para atender filhos de imigrantes lituanos do bairro.
– A Praça República Lituana e o monumento da Liberdade no centro da praça, réplica do monumento presente em Kaunas, na Lituânia.
– O legítimo pão preto lituano, receita original de família lituana.
Com o início do projeto de tematização do bairro proposto pela AMOVIZA, as informações que vêm sendo divulgadas não condizem com a realidade e prejudicam nossa dedicação em perpetuar a tradição não só do bairro, mas da comunidade lituano brasileira. O projeto, da maneira como vem sendo conduzido minimiza, e muito, todo o trabalho executado pela comunidade lituana em prol do bairro, ignorando por completo sua importância, desde a origem até agora.
O bairro é de todos, de quem lá está e de quem mais vier. Mas a história, a história da Vila Zelina, de sua formação e origem, seu passado, é imutável. Ela existe. É isso que queremos preservar e que queremos continuar contando. Não podemos, de maneira nenhuma, ignorar fatos. E o fato é que a formação da Vila Zelina se deu, majoritariamente, pelo desejo e união dos imigrantes lituanos. E nunca pensamos que alguém, algum dia, pudesse querer tomar isto de nós. Nunca, em todos esses anos, precisamos vir a público apontar o óbvio. A Vila Zelina sempre foi naturalmente reconhecida como o bairro lituano em São Paulo e nunca houve nenhuma dúvida disso.
Liberdade, bairro japonês. Mooca, bairro italiano. Brooklin, bairro alemão. Vila Zelina, bairro lituano.
É comum ouvirmos os moradores não descendentes falarem sobre a Lituânia, contarem sobre as festas típicas, sobre os hábitos, a culinária. Isso apenas mostra que estas pessoas vieram somar esforços em manter a cultura lituana. Respeitamos a todos e agradecemos imensamente sua contribuição.
O que pretendemos aqui é única e exclusivamente proteger a verdade.
Não somos desfavoráveis às atividades da associação de bairro que visam melhorar a qualidade de vida dos moradores, divulgar seus profissionais, atrair novos investimentos e coisas afins. Discordamos da maneira como isso vem sendo desenvolvido. Queremos e podemos participar. Só não podemos deixar nossa história de lado. Não podemos deixá-la escapar de si mesma. Não podemos aceitar que esta parte tão importante de nossas vidas, da vida de nossas famílias, e da sua também e dos moradores da cidade de São Paulo, nos seja subtraída.
Comunidade Lituano Brasileira, Comunidade Lituana Católica Romana de São José, Sajunga Aliança Lituano Brasileira, Consulado Honorário da Lituânia e Consulado Geral da Lituânia em São Paulo.
