Um crime chocou a região na tarde da terça-feira, dia 20. O vice-presidente do time do São Caetano, Luiz de Paula, o Batata, de 55 anos, e seu irmão, Adilson de Paula, de 47, foram friamente assassinados por um motoqueiro, enquanto aguardavam dentro do carro a abertura do semáforo da rua Baía Grande no cruzamento com a rua das Giestas, na Vila Bela. A polícia trabalha com duas hipóteses: execução ou briga de trânsito.
Por volta das 16h30, Batata e o irmão, que estavam em um Palio preto que pertence ao clube, pararam no farol. Segundo testemunhas, um motoqueiro, todo vestido de preto em uma moto com baú na traseira, parou ao lado do veículo, abriu a porta do automóvel e disparou a queima roupa contra Adilson, que estava no volante. O disparo também teria acertado Luiz. O assassino fez o contorno e fugiu pela Baía Grande, sentido ABC. A perícia estuda a possibilidade de um único tiro ter matado os irmãos, já que nenhuma cápsula foi encontrada dentro do carro. A hipótese é que a bala atingiu o motorista, atravessou seu peito e foi se alojar no tórax de Batata.
As duas vítimas foram socorridas por policiais da 4ª Companhia do 21º Batalhão de Polícia Militar, que ainda tentaram ressuscitar o motorista no local. Os dois chegaram a ser encaminhados para o hospital estadual de Vila Alpina, mas morreram antes de dar entrada na unidade.
Segundo depoimentos de amigos, os irmãos estavam indo buscar um Corolla blindado que Luiz tinha acabado de comprar. O vice-presidente teria adquirido o veículo após ser assaltado duas vezes, mas tinha mandado o carro para revisão, pois o mesmo estaria com um problema no vidro.
O caso foi registrado no 56º Distrito Policial – Vila Alpina como duplo homicídio qualificado. Como o criminoso, segundo testemunhas, não teria anunciado o assalto, a polícia acredita em execução ou briga de trânsito.
Partida adiada
Às 21h da terça-feira o time do São Caetano jogaria em seu estádio contra o Duque de Caxias, pela série B do Campeonato Brasileiro, mas por causa do crime, a partida foi adiada para anteontem. O elenco saiu da concentração e foi ao velório prestar condolências aos familiares dos irmãos. Luiz e Adilson de Paula foram enterrados por volta das 14h de quarta-feira, dia 21, no cemitério Jardim da Colina, em São Bernardo do Campo.
Em 2003 outra morte no mesmo cruzamento
No dia 20 maio de 2003, por volta das 8h, a médica italiana, Rosa Ciardi Jimenez, de 55 anos, que era diretora de um hospital em São Caetano do Sul, foi assassinada enquanto estava parada com seu carro no semáforo da rua das Giestas, no cruzamento com a rua Baía Grande (sentido inverso aos dos irmãos mortos nesta semana). Dois criminosos armados se aproximaram do carro e anunciaram o assalto, Rosa teria se assustado e feito um movimento brusco, momento este em que um dos assaltantes atirou na cabeça da doutora.
Policiais militares conseguiram prender os dois envolvidos no crime 20 dias depois, em uma tentativa de assalto frustrada na rua Ibitirama, onde a vítima estava armada e reagiu. Um rapaz de 19 anos foi o responsável pelo disparo que matou Rosa, o seu comparsa tinha apenas 17 anos.